等了八年，洪博培（Jon Huntsman）終於如願以償，獲美國總統提名出任駐北京大使。只不過這次是一位民主黨總統提名他，而不是八年前的布希總統。而且這次並非他自己尋求該職，而是歐巴馬總統跨黨求才。
歐巴馬上台已百餘日，卻遲遲不見美國駐北京大使人選，國務院亞太助卿也仍未到位。中國是重要國家，歐巴馬希望派重量級人士出使中國。中國也希望有類似前任大使雷德的人選或其他重量級人士赴任；有傳說指中國曾希望前副總統高爾出使。
歐巴馬也希望美中關係能夠超越黨派。他曾經找了共和黨籍的前國會參院外交關係委員會亞太小組委員會主席海格爾，以及前眾院國際關係委員會院亞太小組委員會主席李奇 出任，但這些重量級政治人物紛紛婉拒。
洪博培是共和黨看好的2012年挑戰總統人選之一。洪博培很早就支持共和黨總統候選人馬侃，他也曾是馬侃考慮的副總統人選之一，並擔任馬侃競選委員會的共同主席。
洪博培自己也表示，他並未預期歐巴馬會請他出馬。不過，洪博培在白宮有個好友--國家安全會議亞太資深主任貝德。貝德在柯林頓政府時期擔任助理美國貿易代表，負責與中國談判加入「世界貿易組織」事宜。他與2001年布希總統任命主管亞洲及非洲事務的副美國貿易代表洪博培共事，並結為好友。貝德現再主導美國的東亞政策。
貝德一個月前開始與洪博培討論出使中國事宜。他向白宮幕僚長艾曼紐 推薦洪博培是最佳人選。艾曼紐接著與洪博培通了三次電話。上周六洪博培夫婦到華府參加白宮記者團晚宴，歐巴馬在白宮橢圓形辦公室，與洪博培夫婦談了15分鐘，洪博培同意為國效力。
八年前洪博培爭取出使中國時，曾傳出北京反對。據稱，北京認為他曾在台灣傳摩門教，立場可能比較親台灣，而且洪博培又太年輕，保守立場濃厚。
八年過去了，現在美中台關係改變，親台已不是什麼問題。而且洪博培不但身為州長，而且還可能角逐共和黨總統候選人的提名，已經不可同日而語。中國也可能考量應該培養與這位美國政治新星的關係了。